язык бирманцев (См. Бирманцы), государственный язык Бирмы (См. Бирма). Число говорящих на Б. я. около 20 млн. чел. (1970). Б. я. широко пользуются представители национальных меньшинств Бирмы. Основные диалекты: северный, центральный, тавойский, араканский. Б. я. принадлежит к тибето-бирманским языкам, входящим в китайско-тибетскую семью.

Б. я. является изолирующим языком. Количество возможных в языке слогов весьма ограничено, и, как правило, они лексически значимы. В Б. я. имеются 3 тона. Фонетический состав Б. я. - 33 согласных и 8 гласных. Сложные слова образуются с помощью словосложения и словообразовательных суффиксов: -chiη, -hmu, -chε и др., например θwachiη - "ходьба" (от θwa - "идти"), словообразовательная префиксация представлена лишь одним продуктивным префиксом а-, например ahla- "красота" (от hla - "быть красивым"). Некоторые грамматические категории выражаются аффиксацией, другие - лексико-синтаксическими средствами: число - при помощи суффиксов -do, -mya для множественного числа существительных и -cha для множественного числа глаголов, например, lu - "человек", ludo - "люди", eiη - "дом", eiηmya - "дома", θwaði - "идёт", θwachaði - "идут"; видовые значения - специальными суффиксами gε, ne, pyi и др., которые обычно сочетаются с показателями сказуемого ði, i (разг. dε), когда действие реализовано, и mi (разг. mε), когда действие не реализовано. Конкретное время выражается с помощью лексических средств, обычно используемых одновременно с видовыми суффиксами. Личные местоимения имеют различные формы, например chundo - "я" (мужчина о себе), chэma - "я" (женщина о себе). Множественное число местоимений образуется присоединением суффикса множественного числа do, например chundodo - "мы". Часто в роли суффиксов выступают лексически значимые морфемы, утрачивающие при этом свои лексические значения. В Б. я. используются счётные классификаторы. Синтаксические значения слов выражаются порядком слов и специальными показателями, присоединяемыми постпозиционно к слову: hma, ðo, hniη и др., например eiη, hma - "от дома", eiη ðо - "домой", da hniη - "ножом", а также послелогами. Развёрнутое определение предшествует определяемому и принимает специальный атрибутивный показатель. Сказуемые всегда занимают конечную позицию в предложении, другие члены предложения могут перемещаться по отношению друг к другу (полутвёрдый порядок слов).

Б. я. имеют многовековую литературно-письменную традицию (первые памятники относятся к 11 в.). В основе бирманского письма лежит один из видов южно-индийского письма.

Лит.: Маун Маун Ньун, Орлова И. А., Пузицкий Е. В., Тагунова И. М., Бирманский язык, М., 1963 (см. библ.); Cornyn W., Outline of Burmese grammar, Baltimore, 1944; Stewart J. A., Manual of colloquial Burmese, L., 1955; Okell J., Reference grammar of colloquial Burmese language, L., 1969.

Е. В. Пузицкий.